Présentation
Ce site merveilleux est élevé sur l’oued Saoura qui arrose sa riche palmeraie où s’élève, depuis le XVIe siècle, le vieux Ksar en véritable havre de repos mais aujourd’hui inhabité.
Le vieux guide, Mohamed Adda, les mains tremblotantes, explique aux visiteurs que le Ksar a cessé d’être habité en 1957, lorsque l’armée française d’occupation, dans sa chasse aux moudjahidine, avait contraint les familles qui y habitaient à quitter les lieux. L’occupant soupçonnait, se souvient le guide, les familles du Ksar d’abriter les moudjahidine de l’Armée de libération nationale.
Contraints de libérer les lieux, ils devaient construire de nouvelles maisons alentour, et manquant de matériaux de construction, ils revinrent au Ksar et prirent les poutrelles et autres matériaux, contribuant de la sorte à la destruction de ce patrimoine, regrette amèrement Mohamed.
Cette triste parenthèse fermée, il ajoute en parlant de la palmeraie verdoyante que toutes les espèces d’arbres fruitiers y poussent et offrent leurs produits aux habitants des lieux.
Le vieil homme est fier d’annoncer à ses hôtes que plusieurs espèces de dattes sont cultivées ici et que la meilleure et la plus prisée s’appelle "toumliha", la bien nommée "bonne". Il fit savoir, dans la foulée, que chaque jardin de la palmeraie portait un nom distinctif, une fantaisie qui renseigne sur l’amour voué à la terre par les anciens ksourien.
Aujourd’hui, les jardins continuent d’être travaillés par leurs propriétaires qui habitent la ville de Béni Abbès et ses environs.
Ces jardins sont arrosés selon un système d’irrigation particulier, en remplacement des traditionnelles foggaras, et qui draine l’eau distribuée équitablement entre toutes les parcelles cultivées à partir d’une piscine érigée à une trentaine de mètres plus haut. "Il y a trois ou quatre siècles, les mariages se célébraient dans ces jardins d’Eden", proclame le guide comme pour tout résumer.
Le visite du Ksar plonge le visiteur dans l’histoire des lieux. A l’entrée, la place où se réunissaient les ksourien pour régler leurs problèmes, échafauder leurs projets ou, le soir, attendre l’appel à la prière puisque la mosquée y est attenante. C’est dans un coin de la mosquée qu’est enterré, jusqu’à aujourd’hui, Sid Mohamed Ben Abderrahmane, un saint originaire de Tlemcen, à l’origine de la construction de ce lieu de prière.
On y pénètre par un corridor parsemé de sable long d’une vingtaine de mètres, large de deux mètres environ et haut de moins de trois mètres. Ici, et grâce aux matériaux utilisés, le toub (pisé) pour les murs et les palmes pour la toiture, règne une climatisation naturelle, dégageant de la fraîcheur en été et de la chaleur en période de grand froid saharien.
